1950 год. В роскошное поместье знатной неаполитанской семьи из самого Версаля прибыла изысканная карета-колыбель, предназначенная для младенца, которому предстояло появиться на свет прямо в волнах Тирренского моря. На свет родилась девочка, получившая имя Партенопа — в честь античной нимфы, чьим именем некогда был назван Неаполь. Безупречная во всем юная особа прожигала жизнь с размахом: меняла поклонников и страсти, пробовала силы в актерском мастерстве, изучала антропологию и танцевала до рассвета. Единственным темным пятном на сияющей судьбе любимицы фортуны стало самоубийство брата Рафаэля, угасшего в тени ослепительной Партенопы.
Идеальная во всем девушка продолжала существовать на полную мощь: ее дни были чередой ярких событий, сменяющихся увлечений и головокружительных романов. Она примеряла на себя разные роли — от начинающей актрисы до увлеченного антрополога, но ничто не могло заполнить пустоту, оставленную трагическим уходом брата. Рафаэль, всегда остававшийся в тени ее блеска, словно погас, не выдержав сравнения с ослепительной сестрой, чья жизнь напоминала непрерывный праздник. Эта потеря навсегда оставила горький след в душе Партенопы, напоминая, что даже самая яркая судьба не защищена от теней.